L’Ambito Territoriale Ottimale (ATO) è l’unità minima di organizzazione del servizio (art. 200 del “Codice Ambientale”) la cui perimetrazione è finalizzata al conseguimento di “economie di scala e di differenziazione” cui si aggiunge il più ampio insieme di finalità assegnate alla delimitazione degli ATO dal D. Lgs. n. 152/2006.